Επάξια στάθηκε στο ΟΑΚΑ το Ρέθυμνο Cretan Kings, γνωρίζοντας τελικά την ήττα με 71-61 από την ΑΕΚ, στο πλαίσιο της προημιτελικής φάσης του Κυπέλλου Ελλάδας.
Η ομάδα του Ρεθύμνου πάλεψε στα ίσια παρά τα προβλήματα απουσιών (Χότον, Σπυριδονίδης) που αντιμετώπιζε, πραγματοποιώντας μία θετική εμφάνιση απέναντι σε έναν πολύ ποιοτικό αντίπαλο και εκτός έδρας. Μάλιστα, οι παίκτες του Ρεθύμνου κατάφεραν να αποδώσουν εξαιρετικά και να κυριαρχήσουν στο α’ δεκάλεπτο (14-19), ενώ στη συνέχεια παρά το ότι βρέθηκαν πίσω στο σκορ με 29-19 βρήκαν τις απαντήσεις για το 37-36 του ημιχρόνου.
Στην επανάληψη, όμως, δε βρήκαν «αντίδοτο» στην πολύ πιεστική άμυνα των γηπεδούχων, με αποτέλεσμα να δεχθούν ένα σερί 14-0 (55-42 στο 27’). Από κει και πέρα, το Ρέθυμνο Cretan Kings δεν κατάφερε να επιστρέψει στο ματς, με αποτέλεσμα να γνωρίσει την ήττα με 71-61, με τους νικητές να παίρνουν την πρόκριση στα ημιτελικά του θεσμού.
Άξιο αναφοράς αποτελεί το γεγονός πως ο Βαγγέλης Ζιάγκος εμπιστεύθηκε αρκετά τους νεαρούς καλαθοσφαιριστές του Γιώργο Γαρέζο, Ραφαήλ Λαναρά (ξεκίνησε για πρώτη φορά στην αρχική 5άδα) και Παντελή Μαραγκάκη, οι οποίοι κατάφεραν να βγάλουν «ασπροπρόσωπο» τον προπονητή τους. Ο πρώτος σημείωσε έναν πόντο, μάζεψε 2 ριμπάουντ και είχε ένα κλέψιμο, ο Λαναράς είχε 3 πόντους (1/1τριπ.), 3 ριμπάουντ, 1 ασίστ και 1 κλέψιμο και ο Μαραγκάκης μέτρησε 4 πόντους (2/2διπ.) και ένα κλέψιμο.
Επίσης, από την ομάδα του Ρεθύμνου ξεχώρισαν οι Μάλκομ Λι (15π.), Κόνερ Φράνκαμπ (11π.) και ο Γουέσλι Γκόρντον, ο οποίος μάλιστα πέτυχε νταμπλ – ατμπλ με 14 πόντους και 10 ριμπάουντ!
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ψαριανός, Παναγιώτου, Ζαχάρης.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 18-19, 37-36, 55-46, 71-61.
ΑΕΚ (Ηλίας Παπαθεοδώρου): Τολιόπουλος 6 (2), Λάνγκφορντ 23 (3), Ματσιούλις 10, Κακλαμανάκης 8, Χρυσικόπουλος 5 (1), Γκίκας 2, Μαυροειδής 2, Σαντ Ρος 2, Ρογκαβόπουλος, Γιαννόπουλος 2, Γιάνκοβιτς 5 (1), Σλότερ 6.
ΡΕΘΥΜΝΟ CRETAN KINGS (Βαγγέλης Ζιάγκος): Λι 15 (5/10 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 2/3 βολές, 5 ριμπάουντ), Χριστοδούλου 7 (1), Μαραγκάκης 4, Καμπερίδης, Λαναράς 3 (1), Γαρέζος 1, Μάρεϊ 2, Χάρις 4 (1), Γκόρντον 14 (5/5 δίποντα, 4/5 βολές, 10 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 6 λάθη), Ραζής, Φράνκαμπ 11 (3).
Ζιάγκος: ”Πολύ όμορφα απέναντι στην ΑΕΚ, ίσως διεκδικούσαμε κάτι καλύτερο με Χότον και Σπυριδωνίδη”
Αναλυτικά, ο προπονητής του Ρεθύμνου, δήλωσε: ”Νιώθω πάντα πολύ όμορφα όταν αγωνίζομαι κόντρα στην ΑΕΚ. Έχουν πάντα ένα ιδιαίτερο συναίσθημα αυτές οι αναμετρήσεις. Συγχαρητήρια στην ΑΕΚ για τη δίκαιη νίκη της. Προφανώς ήταν καλύτερη στη μεγαλύτερη διάρκεια του παιχνιδιού. Βάση της εικόνας της αγωνιστικής, το τρίτο δεκάλεπτο μας κόστισε. Το ροτέσιον ήταν περιορισμένο και συγκεκριμένα παιδιά θα αναλάμβαναν το φορτίο, και ενεργειακά ξεμείναμε. Είναι κι η ποιότητα της ομάδας τέτοια, που αν ξεφύγει, είναι δύσκολο να το μαζέψεις. Συγχαρητήρια σε όλα τα παιδιά για όλη την πορεία στο Κύπελλο και καλή επιτυχία στην ΑΕΚ, που τη θεωρώ δεδομένη.”
Για το αν θεωρεί πως με τους Χότον και Σπυριδωνίδη μπορεί να υπήρχε ένα διαφορετικό αποτέλεσμα: ”Το αποτέλεσμα δεν ξέρω αν θα ήταν διαφορετικό, σίγουρα θα ήταν η ανοχή και η αντοχή στο κομμάτι των επαφών, στον έλεγχο των λαθών, των ριμπάουντ και του ρυθμού ως σε ένα βαθμό. Αυτά θα μας έδιναν αυτά τα δύο παιδιά, αν ήταν εδώ. Συνολικά η απόδοση θα ήταν διαφορετική. Ίσως θα είχαμε πιθανότητες να διεκδικήσουμε κάτι καλύτερο.”
