Με βολές του Βασίλη Τολιόπουλου στα 3.2″, η ΑΕΚ έκανε την ανατροπή και νίκησε το Ρέθυμνο με 84-83 σε έναν πραγματικά συγκλονιστικό αγώνα στο ΟΑΚΑ.
Νίκος Γκίκας, Νίκος Ζήσης, Κέντρικ Ρέι, Κιθ Λάνγκφορντ έμειναν εκτός αγώνα εξαιτίας πυρετού και τραυματισμών, ο Τζεράι Γκραντ πήρε χρόνο συμμετοχής αν και ανέτοιμος και η ΑΕΚ τα βρήκε σκούρα μέχρι να λυγίσει την αντίσταση του Ρεθύμνου (84-83) που ήταν πραγματικά εξαιρετικό στο παρκέ του ΟΑΚΑ το απόγευμα της Τετάρτης (26/2).
Αήττητη από τις 27 Οκτωβρίου κι έπειτα, η ΑΕΚ δεν έχει γνωρίσει αρνητικό αποτέλεσμα από το ματς του πρώτου γύρου στο Μελίνα Μερκούρη. Πλέον το σερί της είναι στο 13-0, με τον Βασίλη Τολιόπουλο να σκοράρει τις κρίσιμες βολές στα 3.2″ και τον Ραμόν Χάρις να είναι ο μοιραίος για την ομάδα του. Ο Αμερικανός είχε 0/9 βολές στο πρωτάθλημα, ο προπονητής του τον κράτησε στο παρκέ για την κρίσιμη επίθεση, οι γηπεδούχοι του έκαναν φάουλ και τον είδαν να πετάει στα σκουπίδια και τις δύο βολές, με αποτέλεσμα ο Τολιόπουλος να διασχίσει το γήπεδο, να κερδίσει το φάουλ και να κρίνει την αναμέτρηση.
Μόλις 6/8 σουτ είχε στο πρώτο δεκάλεπτο η ΑΕΚ, που μετρούσε έξι λάθη και κανέναν πόντο στον αιφνιδιασμό. Το Ρέθυμνο από την άλλη είχε έξι ασίστ, ενώ στο ημίχρονο είχε ήδη πάρει εννέα επιθετικά ριμπάουντ για να βάλει 12 πόντους από δεύτερες ευκαιρίες και είχε εκτελέσει 11 περισσότερες προσπάθειες από τους γηπεδούχους. Στο φινάλε της βραδιάς οι γηπεδούχοι είχαν 26/28 βολές, οι φιλοξενούμενοι 15/23 και αυτοί οι οκτώ πόντοι που σπαταλήθηκαν έκαναν τη διαφορά, έγειραν τη ζυγαριά υπέρ της ΑΕΚ.
Από νωρίς έδειξε ανταγωνιστικό το Ρέθυμνο, από νωρίς ήταν κακή στην άμυνα η ΑΕΚ. Δύο καρφώματα και δύο φλότερ του Φράνκαμπ έγραψαν το 10-17 στο έκτο λεπτό, με τον Αμερικανό γκαρντ να φτάνει τους δέκα πόντους για το 12-20 και την πρώτη περίοδο να κλείνει στο 16-22 υπέρ των Κρητικών που μπήκαν με ένα γρήγορο σερί 0-7 στη δεύτερη και με πέντε σερί πόντους από τον Τζος Κάρτερ έχτισαν προβάδισμα 13 πόντων (16-29 στο 12′). Με τον Χρυσικόπουλο να ηγείται οι γηπεδούχοι μάζεψαν γρήγορα τη διαφορά στους τέσσερις (27-31 στο 16′), ωστόσο ο Λι κράτησε την ομάδα του μπροστά με δυναμικά τελειώματα και ο Φράνκαμπ έκλεισε με τρελό τρίποντο το πρώτο μέρος (33-43).
Οι παίκτες του Ζιάγκου ήταν ακόμη πιο αποφασιστικοί στην έναρξη της τρίτης περιόδου, έστειλαν τη διαφορά στους 15 (35-50) και προβλημάτισαν ακόμη περισσότερο τους γηπεδούχους, που έμοιαζαν εγκλωβισμένοι και δεν έβρισκαν διαδρόμους προς την αντίπαλη ρακέτα. Με φθορά των αντιπάλων και βολές, με τρίποντο του Τσάλμερς (48-53) και καλή άμυνα στον Φράνκαμπ η ΑΕΚ πήρε το momentum στα μέσα του δεκαλέπτου, πέρασε μπροστά (55-54) με γκολ-φάουλ του Σλότερ στο 28′ αλλά δεν κατάφερε και να ξεφύγει. Το ματς ήταν ντέρμπι, Φράνκαμπ και Χρυσικόπουλος αντάλλαξαν τρίποντα για το 67-70 στο 35′, όμως μεγάλα σουτ των Τσάλμερς – Ματσιούλις (80-83) κράτησαν ζωντανή την ΑΕΚ με τον Αμερικανό να βάζει 2/3 βολές για το 82-83 στα 14.1″.
Το Ρέθυμνο είχε την κατοχή, ο Χάρις κέρδισε το φάουλ και είχε 0/2 βολές (είχε 0/9 στο πρωτάθλημα), ο Τολιόπουλος πήρε φάουλ στα 3.2″ και έβαλε τις βολές για το τελικό 84-83 μέσα σε αποθέωση.
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Συμεωνίδης, Ξενικάκης, Πιτσίλκας
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 16-22, 33-43, 58-60, 84-83
ΑΕΚ (Παπαθεοδώρου): Τσάλμερς 26 (3/8 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 11/13 βολές, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3 κλεψίματα), Γιάνκοβιτς 11 (1), Χρυσικόπουλος 17 (3/5 τρίποντα), Μαυροειδής 6, Ρογκαβόπουλος, Τολιόπουλος 4, Ματσιούλις 7 (1), Γιαννόπουλος, Σλότερ 7, Γκραντ 6
ΡΕΘΥΜΝΟ (Ζιάγκος): Λι 9, Καμπερίδης 8, Κάρτερ 19 (2/6 δίποντα, 4/5 τρίποντα, 3/3 βολές, 7 ριμπάουντ), Γκόρντον 5 (7 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Φράνκαμπ 25 (4/6 δίποντα, 5/11 τρίποντα, 2/2 βολές), Χριστοδούλου 5 (1), Χότον 6 (6 ριμπάουντ), Μαραγκάκης, Λαναράς, Γαρέζος, Χάρις 3 (1/7 τρίποντα, 0/2 βολές), Ραζής 3 (1).
ΚΑΕ Ρέθυμνο: «Έκλεψαν ιστορική νίκη στο ΟΑΚΑ»!
Το Ρέθυμνο εξέφρασε με τον πλέον επίσημο τρόπο τα σοβαρά παράπονα του από τη διαιτησία στο ΟΑΚΑ, κάνοντας λόγο για κλοπή στην παρουσίαση του αγώνα στην επίσημη ιστοσελίδα των Κρητικών!
Οι Ρεθυμνιώτες αναφέρουν χαρακτηριστικά στο recap του ματς πως: «Με 10″ να απομένουν, ο Τολιόπουλος διέσχισε το γήπεδο, με τους διαιτητές να σφυρίζουν φάουλ πριν καν ξεκινήσει την προσπάθεια, χαρίζοντας του 2 βολές».
Προσθέτουν, δε πως: «Ο Φράνκαμπ ήταν ξανά πρώτος σκόρερ με 25 πόντους, εκτελώντας μόλις μία βολή, παρά τη σκληρή αντιμετώπιση των αντιπάλων του και την ανοχή των διαιτητών εις βάρος του πρώτου σκόρερ της ΕΚΟ Basket League».
