Θερμά συγχαρητήρια, από το Salt Lake City της Utah, προς τον κ. Γιώργο Κουκουράκη, νέο Εκτελεστικό Διευθυντή του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών και Μελετών “Ελευθέριος Κ. Βενιζέλος”, απηύθυνε το Παράρτημα Αμερικής του Ιδρύματος. Παράλληλα, εκφράστηκαν εγκάρδιες ευχαριστίες και θερμά συγχαρητήρια προς την κα Αργυρώ Βατσάκη, Αναπληρώτρια Διευθύντρια του Ιδρύματος, για την εικοσιπενταετή, αδιάλειπτη και ουσιαστική προσφορά της από την ίδρυσή του, συμβάλλοντας καθοριστικά στην αποστολή και το έργο του.
Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε πριν από την προβολή της βραβευμένης ταινίας-ντοκιμαντέρ «Βενιζέλος: Ο Αγώνας για τη Μικρά Ασία», την Πέμπτη 6 Νοεμβρίου 2025, στο MegaPlex Jordan Commons του Salt Lake City. Η προβολή οργανώθηκε σε συνεργασία με τα τρία τοπικά Σωματεία της Παγκρητικής Ένωσης Αμερικής (PAA): Μίνως, Θυγατέρες του Μίνωα και Μινώταυρος. Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, έγινε ειδική αναφορά στο έργο και την προσφορά του αείμνηστου πρώτου Εκτελεστικού Διευθυντή του Ιδρύματος, Δρ. Νίκου Παπαδάκη-Παπαδή, του οποίου το όραμα και η αφοσίωση υπήρξαν καθοριστικά για τη δημιουργία, ανάπτυξη και διεθνή αναγνώριση του Ιδρύματος.
Ο Πρόεδρος του Ιδρύματος Βενιζέλος ΗΠΑ και του Παγκοσμίου Συμβουλίου Κρητών (ΠΣΚ), κ. Νίκος Καστρινάκης, δήλωσε: «Είμαστε σίγουροι ότι ο κ. Κουκουράκης θα αποδειχθεί άξιος συνεχιστής του προκατόχου του, Νίκου Παπαδάκη-Παπαδή. Είναι μια ευτυχής συγκυρία να του απευθύνουμε από εδώ, στο Salt Lake City, τα θερμά μας συγχαρητήρια, από μια πόλη της Αμερικής με μεγάλη ιστορία Ελλήνων μεταναστών. Από μια πόλη που φιλοξένησε, ως μετανάστη, τον παππού του κ. Κουκουράκη πριν επιστρέψει στην Ελλάδα για να δημιουργήσει την οικογένειά του στο Φρέ Χανίων. Από μια πόλη που φιλοξένησε τον αδελφό του παππού του, ο οποίος έπεσε μαχόμενος στη Μικρασιατική Εκστρατεία, και που εξακολουθεί να είναι πατρίδα απογόνων του τρίτου αδελφού, ο οποίος παρέμεινε στις Ηνωμένες Πολιτείες.»
Μεταξύ των εκλεκτών προσκεκλημένων που τίμησαν με την παρουσία τους την εκδήλωση ήταν ο Αρχιμανδρίτης Γεώργιος Νίκας, Πρωτοσύγκελος και Ιερατικώς Προϊστάμενος της Ελληνορθόδοξης Κοινότητας του Salt Lake City, ο κ. Νίκος Βαμιανάκης, Πρόεδρος του Συλλόγου Μίνως, η κα Ορή Καμπούρη, Πρόεδρος των Θυγατέρων του Μίνωα, ο κ. Κώστας Κατσοχειράκης, Άρχων του Οικουμενικού Πατριαρχείου και Πρόεδρος του Ιδρύματος της Παγκρητικής Ένωσης Αμερικής, καθώς και η κα Γεωργία Τσουτσούνης, πρώην Πρόεδρος της Παγκρητικής Νεολαίας Αμερικής (ΠΝΑ).
Μετά την προβολή, οι παρευρισκόμενοι είχαν την ευκαιρία να συμμετάσχουν σε μια ενδιαφέρουσα ανοικτή συζήτηση και ενότητα ερωτήσεων-απαντήσεων σχετικά με τη ζωή και το έργο του Ελευθερίου Βενιζέλου και τη δημιουργία του ντοκιμαντέρ. Οι ερωτήσεις και τα σχόλια του κοινού ανέδειξαν τον διαρκή θαυμασμό και τον βαθύ σεβασμό που εμπνέει ο μεγάλος Εθνάρχης. Ο κ. Κώστας Κατσοχειράκης ανέφερε: «Το ντοκιμαντέρ ήταν εξαιρετικά καλοδουλεμένο και ιδιαίτερα ενημερωτικό. Επιπλέον, η διαδραστική ενότητα ερωτήσεων και απαντήσεων που συντόνισε ο κ. Νίκος Καστρινάκης αποτέλεσε το αποκορύφωμα της βραδιάς, με το κοινό να δείχνει μεγάλο ενδιαφέρον και τον συντονιστή να προσφέρει πολύτιμες ιστορικές πληροφορίες για την κρίσιμη αυτή περίοδο της ιστορίας του σύγχρονου Ελληνικού κράτους και τους διωγμούς των Ορθοδόξων Χριστιανών στη Μικρά Ασία.»
Η ταινία είναι παραγωγή του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών “Ελευθέριος Κ. Βενιζέλος” και βασίζεται στο βιβλίο Ελευθέριος Βενιζέλος: Ο Άνθρωπος, ο Ηγέτης του Διευθυντή του Ιδρύματος, κ. Νίκου Παπαδάκη-Παπαδή. Με αγγλικούς υπότιτλους, το ντοκιμαντέρ—σε σκηνοθεσία του Νίκου Νταγιαντά—ζωντανεύει την εξαιρετική πορεία του Ελευθερίου Βενιζέλου, ενός από τους σημαντικότερους ηγέτες της σύγχρονης Ελλάδας. Μέσα από δραματοποιημένες σκηνές, σπάνιο αρχειακό υλικό και συνεντεύξεις ειδικών, η ταινία αποτυπώνει γλαφυρά την ηγεσία του κατά την καθοριστική δεκαετία των Βαλκανικών Πολέμων, του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου και της Συνθήκης της Λωζάνης το 1923.
