Στο λιμάνι του Αθερινόλακκου, στη Σητεία, αποβιβάστηκαν νωρίς το πρωί της Παρασκευής 176 ακτιβιστές του «στολίσκου για τη Γάζα», οι οποίοι είχαν συλληφθεί τα ξημερώματα της Πέμπτης από το ισραηλινό ναυτικό σε διεθνή ύδατα μεταξύ Κυθήρων και Κρήτης.
Η μεταφορά τους στην Κρήτη έγινε έπειτα από συντονισμό των ελληνικών αρχών, ενώ είχε προηγηθεί παρέμβαση του Υπουργείου Εξωτερικών, που ζήτησε την απελευθέρωσή τους και την αποχώρηση των ισραηλινών πλοίων από την περιοχή.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες, οι πολίτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης μπορούν να επιλέξουν τον τρόπο και τον χρόνο επιστροφής τους στις χώρες τους, ενώ για τους πολίτες τρίτων χωρών θα κινηθούν διαδικασίες επαναπατρισμού σε συνεργασία με τις αρμόδιες προξενικές αρχές.
Για την υπόθεση υπήρξαν διπλωματικές επαφές σε υψηλό επίπεδο, με επικοινωνίες του Έλληνα υπουργού Εξωτερικών με τον Ισραηλινό ομόλογό του και άλλους υπουργούς Εξωτερικών.
Σε ανακοίνωσή του, το Υπουργείο Εξωτερικών κάλεσε σε σεβασμό του διεθνούς δικαίου, τονίζοντας ότι η Ελλάδα παρενέβη για ανθρωπιστικούς λόγους, αναλαμβάνοντας τη φιλοξενία και την ασφαλή επιστροφή των ακτιβιστών στις πατρίδες τους.
