“Άπραγος” αναχώρησε από το Ρέθυμνο ο Γάλλος ειδικός Ολιβιέ Μπερά, καθώς δεν κατάφερε να συλλάβει τον “Σήφη”, τον κροκόδειλο δηλαδή που ζει στο Φράγμα των Ποταμών Αμαρίου.
Σε σχετική ανακοίνωση της, η πρόεδρος της Επιτροπής της Ομάδας Άμεσης Επέμβασης κυρία Χαρά Καργιολάκη αναφέρει:
«Μετά από τη σχετική απόφαση της ορισθείσας από το Γενικό Γραμματέα της Αποκεντρωμένης Διοίκησης Κρήτης Ομάδας Άμεσης Επέμβασης, στις 26-27-28 Αυγούστου 2014, επιχειρήθηκε η σύλληψη του κροκοδείλου που ζεί στο φράγμα Ποταμών Αμαρίου Κρήτης. Στην επιχείρηση αυτή συμμετείχαν ο κος Olivier Behra (ειδικευμένος στην σύλληψη των κροκοδείλων) και η συνεργάτης του κα Martine Velitch, μέλη της ομάδας άμεσης επέμβασης (όπως έχει ορισθεί από τον ΓΓΑΔΚ), υπάλληλοι της Δ/νσης Δασών Ρεθύμνου, του Οργανισμού Ανάπτυξης Κρήτης, της Ελληνικής Αστυνομίας, όπως και εθελοντές.
Στις αρχικές αυτοψίες στην περιοχή αναγνωρίστηκε η ύπαρξη του ζώου, οι χώροι στους οποίους κινείται και ξεκουράζεται και αποφασίστηκε ο χρόνος, ο τρόπος και τα αναγκαία μέσα για την επιχείρηση σύλληψης. O Olivier Behra, εξ αρχής επέλεξε να επιχειρήσει κατά τις νυχτερινές ώρες, λόγω των μεγαλύτερων πιθανοτήτων για επιτυχία. Από την πρώτη στιγμή τονίσθηκε η ανάγκη για συνθήκες απόλυτης ησυχίας και σκότους καθ’ όλη τη διάρκεια της επιχείρησης, προκειμένου να αφεθεί το ζώο σε ηρεμία και να μπορέσει να το ακινητοποιήσει με τη χρήση φακού και να το συλλάβει με ειδικά σκοινιά. Η μορφολογία της περιοχής (12 χιλιόμετρα ακτογραμμών), του πυθμένα με τις απότομες εναλλαγές βάθους (μέγιστο βάθος 50 μ.), όπως και η ύπαρξη παλαιότερων δένδρων σε κατάκλιση και νεώτερης υδροχαρούς βλάστησης που χρησιμοποιούνται ως καταφύγιο του ζώου, δημιουργούν ιδιαίτερα δυσμενείς συνθήκες για την επιχείρηση.
Ο τρόπος που επελέγη τελικά ήταν η χρήση μικρής πλαστικής βάρκας, με μηχανή 5 ίππων και κουπιά, για την ανίχνευση της ακτογραμμής και τον εντοπισμό του ζώου. Στην ακτή υπήρχε εφεδρική λέμβος μεγαλύτερου κυβισμού με έμπειρους χειριστές – ναυαγοσώστες, ώστε να είναι δυνατή η άμεση επέμβαση σε οποιοδήποτε ενδεχόμενο. Εάν η πλαστική βάρκα είχε προβλήματα λόγω της βλάστησης στην προσέγγιση του ζώου, θα χρησιμοποιούνταν κανό με κουπιά. Εκτός από τον Olivier Behra, στις βάρκες επέβαινε και ο ερπετολόγος και μέλος της ομάδας άμεσης επέμβασης, κος Πέτρος Λυμπεράκης.
Από την πρώτη ημέρα των επιχειρήσεων, σε όλες τις εγκαταστάσεις του Ο.Α.Κ. Α.Ε. γύρω από το φράγμα έγινε πλήρης συσκότιση. Επίσης, η περιοχή επιτηρείτο από υπαλλήλους της Δ/νσης Δασών Ρεθύμνου, όπως και από άνδρες της Ελληνικής Αστυνομίας, για να επιτευχθούν ιδιαίτερες συνθήκες ησυχίας μειώνοντας στο ελάχιστο την όχληση του ζώου.
Την πρώτη νύχτα (26 Αυγούστου), η επιχείρηση εντοπισμού διήρκεσε από τις 20.00 μέχρι 24.00. Έγινε αναγνώριση του μικροπεριβάλλοντος των ακτογραμμών χωρίς να καταστεί δυνατός ο εντοπισμός του ζώου.
Στις 27 Αυγούστου, το ζώο εντοπίσθηκε από εθελοντή κάτοικο της περιοχής στις 8.00 π.μ. Ο κος Behra, όλο το πρωί μελετούσε τη συμπεριφορά του ζώου στη συγκεκριμένη περιοχή για να προσαρμόσει τη μέθοδο σύλληψης, γνωρίζοντας ότι το ζώο συνήθως επιστρέφει το βράδυ. Το ζώο εμφανίστηκε στην ίδια περιοχή αργά το απόγευμα. Γνωρίζοντας την τοποθεσία που βρίσκεται, επελέγη η χρήση διθέσιου κανό για την καλύτερη προσέγγιση. Γύρω στις 21.00, ενώ η επιχείρηση σύλληψης προχωρούσε κανονικά και ο Olivier Behra με τον Π. Λυμπεράκη ήταν έτοιμοι να επιβιβαστούν στο κανό, κάτοικος της περιοχής με αυτοκίνητο, μη συμμορφούμενος στις συστάσεις αστυνομικών και υπαλλήλων της Δ/νσης Δασών Ρεθύμνου, προσέγγισε στη λίμνη απέναντι από την περιοχή που εμφανίστηκε ο κροκόδειλος, με αναμμένους ισχυρούς προβολείς και έθεσε σε λειτουργία τηλεβόα με συναγερμό και μηχάνημα παραγωγής μιμητικών ήχων πουλιών. Στη συνέχεια προσπάθησε να δημιουργήσει περαιτέρω όχληση με σφυρίγματα και φωνές. Η σοβαρότατη αυτή διατάραξη της ησυχίας ανάγκασε την επιχείρηση σύλληψης του ζώου να διακοπεί.
Σε μια προσπάθεια ανίχνευσης της νεότερης κατάστασης, αφού αφέθηκε εύλογος χρόνος για την ηρεμία του ζώου, ο Olivier Behra με τον Π. Λυμπεράκη επιβιβάστηκαν ξανά στο κανό γύρω στις 22.30 προς την περιοχή που είχε νωρίτερα εντοπισθεί το ζώο. Σ’ αυτή τους την προσπάθεια, πλησίασαν δύο φορές το ζώο για να το αιχμαλωτίσουν στα ρηχά νερά του φράγματος. Ιδιαίτερα τη δεύτερη φορά, ο Behra έπιασε το ζώο με τα χέρια του από τον κορμό του, αλλά αυτό αντέδρασε ξεφεύγοντας και απομακρύνθηκε στα βαθειά. Βλέποντας ότι το ζώο δεν εμφανίζεται ξανά, αποφασίσθηκε να συνεχισθεί η προσπάθεια την επόμενη νύχτα, καθώς η περαιτέρω ενόχληση του πιθανόν να το οδηγούσε σε άλλη περιοχή του φράγματος.
Την τελευταία ημέρα (28η Αυγούστου) εντάθηκε ο έλεγχος της περιοχής με τη συμμετοχή Ελληνικής Αστυνομίας και Δ/νσης Δασών Ρεθύμνου για την αποφυγή οποιασδήποτε όχλησης. Παρ’ όλη την προσπάθεια εντοπισμού του κροκοδείλου σε όλη τη διάρκεια της ημέρας, αυτός έγινε αντιληπτός στις 20.00. Η επιχείρηση με την ίδια σύνθεση ξεκίνησε στις 21.00. Αυτή τη φορά έγινε προσπάθεια σύλληψής με θηλιά, αλλά ο κροκόδειλος κατάφερε να απομακρυνθεί στα βαθειά του φράγματος, χωρίς να καταστεί δυνατός ο εντοπισμός του εκ νέου έως τις 2.00 π.μ. Στις 2.30 π.μ. αποφασίστηκε η λήξη της επιχείρησης εντοπισμού και σύλληψης του ζώου.
Τα συμπεράσματα που προέκυψαν από την ανωτέρω προσπάθεια είναι :
1. Στο φράγμα Ποταμών διαβιεί κροκόδειλος που ταυτοποιήθηκε σαν κροκόδειλος του Νείλου (Crocodylus niloticus).
2. Το γένος του ζώου είναι αδύνατο να ταυτοποιηθεί πριν τη σύλληψή του.
3. Οι διαστάσεις του είναι γύρω στο 1,70 μ. που σύμφωνα με τον Behra παραπέμπουν σε μια ηλικία 4-7 ετών.
4. Το ζώο έχει περάσει μεγάλο μέρος της ζωής του σε αιχμαλωσία.
5. Η τροφή που υπάρχει στο φράγμα (πάπιες, νερόκοτες, κλπ.) είναι πλούσια με αποτέλεσμα να θεωρείται σχετικά παχύς.
6. Ο τρόπος και ο τόπος τοποθέτησης των παγίδων ήταν σωστός, αλλά λόγω της αφθονίας της τροφής, το ζώο δεν εισήλθε σε αυτές μέχρι σήμερα, παρ’ όλο που τις πλησίασε πολλές φορές.
7. Έγιναν συστάσεις για βελτιστοποίηση των παγίδων (Τύπος, δόλωμα, θέση, κλπ).
8. Η ύπαρξη δεύτερου ζώου δεν κατέστη δυνατόν να ανιχνευθεί στην παρούσα επιχείρηση.
9. Στις επόμενες μέρες, ο Behra θα αποστείλει στην Ομάδα σχετική αναφορά με διαπιστώσεις και συστάσεις για περαιτέρω ενέργειες.
10. Οι απαγορεύσεις για προσέγγιση της λίμνης του φράγματος εξακολουθούν να ισχύουν.
Θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε όλους όσους συμμετείχαν στην επιχείρηση εντοπισμού και σύλληψης του κροκοδείλου :
1. Τον Olivier Behra και τη συνεργάτιδά του Martine Velitch, οι οποίοι δεν έλαβαν καμία οικονομική αποζημίωση για την προσπάθειά τους.
2. Τα μέλη της Ομάδας Άμεσης Επέμβασης.
3. Τους υπαλλήλους όλων των υπηρεσιών που ενεπλάκησαν εθελοντικά και υπηρεσιακά στην επιχείρηση (Δ/νση Δασών Ρεθύμνου, Οργανισμός Ανάπτυξης Κρήτης Α.Ε.)
4. Την Ελληνική Αστυνομία και ιδιαίτερα το διοικητή Ρεθύμνου ταξίαρχο Κώστα Λαγουδάκη.
5. Τον κ. Σταύρο Κοτσίφη, κάτοικο της περιοχής, για την πολύτιμη βοήθειά του σε όλη την διάρκεια των δύο τελευταίων μηνών στον εντοπισμό του ζώου μέσα από την προσεκτική του παρατήρηση και τον καθημερινό έλεγχο των παγίδων.
6. Τον κ. Ιωάννη Αγριμάκη, υπεύθυνο ακαδημίας ναυαγοσωστών Ρεθύμνου και τους κ. Γιώργο Μοκούτζια και κ. Ανδρέα Ρόκκα, Ναυαγοσώστες που συμμετείχαν στην επιχείρηση με τη ναυαγοσωστική λέμβο.
7. Την οικογένεια κ. Αλέκου Μιχαηλίδη για την δωρεάν διάθεση της οικίας τους στην παλιά πόλη του Ρεθύμνου όπου διέμεναν ο κ. Olivier Behra και οι συνεργάτες του.
8. Τον κ. Μιχάλη Ιερωνυμάκη (Καλοί Λιμένες Ηρακλείου) και κ. Νίκο Ρωμανάκη (Μοίρες Ηρακλείου) για τη δωρεάν διάθεση της ειδικής βάρκας και της μηχανής της.
9. Τους κ. Νίκο Αλεβιζάκη (Ζαρός Ηρακλείου) και την εταιρεία Μοσχονάς Marine Center Ναυτιλιακά είδη (Μοίρες Ηρακλείου) για τη βοήθεια τους στην εύρεση και τη μεταφορά του σκάφους.
10. Τον κ. Σήφη Κουράτορα (Θαλάσσια Σπορ/Λίμνη Κουρνά) για την δωρεάν διάθεση του κατάλληλου κανό.
11. Τους κατοίκους και επισκέπτες της περιοχής για την κατανόηση κατά τη διάρκεια της επιχείρησης όπως και όλους όσους προσφέρθηκαν να βοηθήσουν στην προσπάθεια μας».
