Το Ρέθυμνο επέστρεψε στα ροζ φύλλα, επικρατώντας εύκολα της Κηφισιάς με 74-61 στο “Μελίνα Μερκούρη“. Οι Ρεθυμνιώτες ήταν απόλυτοι κυρίαρχοι από την αρχή ως το τέλος και δεν επέτρεψαν στους φιλοξενούμενους να διεκδικήσουν με αξιώσεις το θετικό αποτέλεσμα, ως το τέλος.
Κορυφαίος των νικητών ήταν ο Ράιαν Χάροου, των 13 πόντων και 4 ασίστ, έχοντας συμπαραστάτη τον Σάρλον Κλουφ με 13 πόντους και 5 ριμπάουντ. Από την αθηναϊκή ομάδα, ξεχώρισαν οι Ρομπ Λόουερι και Λεωνίδας Κασελάκης, με 11 και 10 πόντους, αντίστοιχα.
Σε ένα παιχνίδι που και οι δύο ομάδες καίγονται για τους βαθμούς της νίκης, η αναμέτρηση ξεκίνησε με σκληρές άμυνες και λιγότερη ελευθερία στην επίθεση. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 6-2 στα πρώτα 3′ της αναμέτρησης. Το επιθετικό μομέντουμ της ομάδας των “βασιλιάδων” συνεχίστηκε και με καλάθι και φάουλ από τον Σχίζα έγινε το 11-2. Η απάντηση από τους Κηφησιώτες ήρθε μετά από 5 ολόκληρα λεπτά και συγκεκριμένα από τον Αντρέα Γλυνιαδάκη που έκανε το 13-4 στο 3:42 πριν τη λήξη της πρώτης περιόδου.
Ο Ελ Αμίν μείωσε για την Κηφισιά με το πρώτο τρίποντο της ομάδας του και έκανε το 16-9. Η τελευταία επίθεση της πρώτης περιόδου ήταν για την ομάδα του Ρεθύμνου, με τον Χάροου να ευστοχεί σε σουτ από την γραμμή του φάουλ μπροστά στον Γκίκα και να κάνει το 22-13.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο ύστερα από ένα “κρεσέντο” άστοχων προσπαθειών και από τις δύο ομάδες, σκόραρε ο Χρυσικόπουλος στο 7:32 και έκανε το 22-15 και αμέσως μετά ήρθε και το τρίποντο του Στίγκερς, για να ξαναβάλει την Κηφισιά στο παιχνίδι και να κάνει το σκορ 22-18. Και ενώ οι φιλοξενούμενοι με χαμηλό σχήμα κατάφεραν να πλησιάσουν στο σκορ, έχοντας εκτός τους Γλυνιαδάκη και Κασελάκη, η ομάδα του Θανάση Σκουρτόπουλου απάντησε άμεσα και πήρε ξανά διαφορά στο σκορ (28-20) 4:00 πριν το τέλος της δεύτερης περιόδου.
Με την είσοδο και των δύο όμως το ματς ξανά ήρθε στα ίσα του, με τους Γλυνιαδάκη και Κασελάκη να μειώνουν στο 30-27 στο 1:32 της δεύτερης περιόδου. Το 34-28 έμελλε να είναι και το σκορ του πρώτου ημιχρόνου.
Στην επανάληψη οι άμυνες και των δύο ομάδων έγιναν ακόμα δυνατότερες και κάτω από τα καλάθια αλλά και στην περιφέρεια. Το “πρέπει” της νίκης και για τις δύο ομάδες, φαινόταν ξεκάθαρα από τις λανθασμένες επιθετικές ενέργειες εκατέρωθεν.
Οι φιλοξενούμενοι έφτασαν τη διαφορά στον πόντο με τον Χογκ που έκανε το 36-35 στο 6:40 της τρίτης περιόδου. Η απάντηση όμως από τον Χάρη Γιαννόπουλο ήταν άμεση και με εύστοχο μπάσιμο στον αιφνιδιασμό έκανε το 38-35. Οι 5 συνεχόμενοι πόντοι του Χάροου έφεραν την διαφορά στους 7 πόντους, 5′ πριν το τέλος του τρίτου δεκαλέπτου.
Μετά το τάιμ άουτ που πήραν οι φιλοξενούμενοι δεν κατάφεραν να βρουν λύση αμυντικά και ο Χάρης Γιαννόπουλος με τρίποντο έκανε το 48-35. Οι Ρεθυμνιώτες με ένα σερί 14-0 έκαναν ένα δυνατό ξέσπασμα στο τέλος της περιόδου και έκαναν το 50-35. Ενώ ο Κασελάκης προσπαθούσε να απαντήσει επιθετικά και να μειώσει ο Μάντεν με τρίποντο και το χρονόμετρο να δείχνει 22 δεύτερα ακόμα στο δεκάλεπτο, έκανε το 55-41. Ο Κλούφ με 2/2 εύστοχες βολές έκανε το 57-41 που ήταν και το σκορ της τρίτης περιόδου.
Πριν την έναρξη της τελευταίας περιόδου, ο διαιτητής Σχινάς απέβαλλε τους team manager των ομάδων, Σάββα Νικητάκη και Μιχάλη Ρωμανίδη (αντάλλαξαν “γαλλικά εξ αποστάσεως), δημιουργώντας αναστάτωση στους πάγκους.
Το παιχνίδι είχε αποκτήσει, πλέον, διαδικαστικό χαρακτήρα καθώς οι γηπεδούχοι είχαν περιορίσει τα επιθετικά όπλα της Κηφισιάς και η διαφορά πόντων μεταξύ των δυο ομάδων κυμαινόταν από 13 έως 16 πόντους. Στα εναπομείναντα 5′ της αναμέτρησης και ενώ το σκορ ήταν στο 63-50 ο προπονητής της ομάδας των βορείων προαστίων πίεσε σε όλο το γήπεδο και προσπάθησε να ρισκάρει και ενώ ο Στίγκερς είχε μείνει εκτός αγώνα έχοντας 5 φάουλ.
Το τρίποντο του Κλούφ στα 3:03΄του αγώνα έκανε το 68-50 και έτσι έβαλε τέλος στις όποιες ελπίδες είχαν οι παίκτες της Κηφισιάς. Ο Μάντεν στο τέλος με 2/2 εύστοχες βολές διαμόρφωσε το τελικό 74-61.
Διαιτητές: Σχινάς – Μητσόπουλος – Γεωργιάδης.
Τα δεκάλεπτα: 22-13, 34-28, 57-41, 74-61.
Ρέθυμνο (Σκουρτόπουλος): Κλουφ 13 (1), Σχίζας 7, Σάφτενααρ 8, Γιαννόπουλος 11 (1), Στόουν 11 (1), Μάντεν 5 (1), Τσακαλέρης, Χάροου 13 (1), Κάρτερ 6, Παναρετάκης, Δουλγεράκης, Θεοδωρίδης.
ΚΗΦΙΣΙΑ: Λόουερι 11 (1), Στίγκερς 5 (1), Γκίκας, Κασελάκης 10, Γλυνιαδάκης 7, Πόποβιτς 1, Σταμάτης 2, Χρυσικόπουλος 4, Χογκ 7, Ελ – Αμίν 8 (2), Σπυριδωνίδης, Σμιθ 6.
