Δύο σημαντικές πρωτιές σε ευρωπαικό επίπεδο κατέκτησαν δύο ελληνικές πόλεις. Πρόκειται για την Καρδίτσα και το Ρέθυμνο που αναδείχθηκαν πρωταθλήτριες στο ασφαλές περπάτημα και στην ποδηλασία ανάμεσα σε 3.135 ευρωπαϊκές πόλεις που έλαβαν μέρος στον διαγωνισμό, με τη χώρα μας να σημειώνει εθνικό ρεκόρ με 86 συμμετοχές.
Ειδικότερα, η Καρδίτσα κατέκτησε το Ευρωπαϊκό Βραβείο στην κατηγορία των μικρών πόλεων και το Ρέθυμνο– μία από τις τρεις φιναλίστ πόλεις – κατέκτησε την 2η θέση στην κατηγορία των μεγάλων πόλεων. Το θέμα της εκστρατείας του 2019, για το οποίο ξεχώρισαν οι δύο ελληνικές πόλεις, ήταν το «Ασφαλές περπάτημα – ασφαλής ποδηλασία».
Η Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Κινητικότητας είναι ένας θεσμός που καθιερώθηκε το 2002 από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή με σκοπό να προάγει τη βιώσιμη κινητικότητα και την αστική ανάπτυξη. Πραγματοποιείται κάθε χρόνο με στόχο να ενθαρρύνει τους κατοίκους των πόλεων να επιλέγουν βιώσιμους τρόπους μεταφοράς, όπως το περπάτημα και το ποδήλατο, την ποιοτική κυκλοφοριακή σύνδεση με ταυτόχρονη εξοικονόμηση ενέργειας, τη χρήση καθαρότερης ενέργειας, τη ορθολογική διαχείριση του υπάρχοντος μεταφορικού δικτύου, αλλά και τους εναλλακτικούς τρόπου μετακίνησης καθώς και τη δημιουργία ποιοτικής «ατμόσφαιρας» στις πόλεις.
Το Υπουργείο Περιβάλλοντος και Ενέργειας συνεχάρη τους δύο νικητές. Παράλληλα, συνεχίζει την προώθηση εκστρατείας για την Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Κινητικότητας που ξεκίνησε στην Ελλάδα από το 2002 με συνεχή ενημέρωση και καθοδήγηση, με προβολή των βέλτιστων ευρωπαϊκών και διεθνών πρακτικών, με συνεχή επικοινωνία με τα στελέχη των δήμων μέσω του network και το «Δίκτυο των Τοπικών Συντονιστών για τη Βιώσιμη Κινητικότητα». Παράλληλα εκσυγχρονίζει τη νομοθεσία του, εξασφαλίζοντας χρηματοδοτικά εργαλεία και προγράμματα υποστήριξης μελετών και έργων.
Με αφορμή τις πρωτιές των δύο ελληνικών πόλεων, ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας Κωστής Χατζηδάκης δήλωσε: «Δεν είναι μικρό πράγμα το επίτευγμα της Καρδίτσας και του Ρεθύμνου σε ευρωπαϊκό επίπεδο όσον αφορά στις πρωτοβουλίες τους για το ασφαλές περπάτημα και την ασφαλή ποδηλασία.
Είμαι βέβαιος ότι και άλλοι ελληνικοί δήμοι θα ακολουθήσουν. Συγχαίρω την Καρδίτσα για την πρωτιά της, αλλά και το Ρέθυμνο, την πόλη της καταγωγής μου, για την ευρωπαϊκή διάκριση, με την προσθήκη ότι αναγνωρίζεται πλέον ως μεγάλη πόλη».
Υπενθυμίζεται ότι το υπουργείο Περιβάλλοντος και Ενέργειας κατέθεσε πριν λίγα 24ωρα τροπολογία για τη δημιουργία προσωρινών πεζοδρόμων και ποδηλατοδρόμων, ενώ σε φάση ολοκλήρωσης βρίσκεται η Εθνική Στρατηγική για το Ποδήλατο και το Εθνικό Σχέδιο για την προσβασιμότητα με έμφαση στην Κλιματική Αλλαγή.
