Ο Γιώργης Τσαγκαράκης γεννήθηκε το 1932 στο Κεντροχώρι Αγίου Βασιλείου του νομού Ρεθύμνου.
Οι πρώτες του παραστάσεις από τη λαϊκή μουσική της Κρήτης προέρχονται από τους τοπικούς λυράρηδες της περιοχής του όπως το θείο του Γρηγόρη Τσαγκαράκη, το Μανώλη Μαρκάκη από τον Πλατανέ, τον Πέτρο Λεβεντάκη από την Κρύα Βρύση, το Γιάννη Μιχελουδάκη από τα Σακτούρια, τον Αδάμη από την Ορνέ και τον Επαμεινώντα Καπετανάκη από τη Μουρνέ. Μας μνημόνευσε επίσης τον Αντώνη Μαράκη (Μαραντώνη) από την Κοξαρε αναφέροντας ότι θρυλείται ως ο κατασκευαστής της πρώτης λύρας του Ανδρέα Ροδινού!
Ξεκίνησε τη λύρα στα 12 του χρόνια, μία λύρα που του αγόρασε η μητέρα του με αντάλλαγμα μια εβδομάδα εργασίας στο θέρισμα συν μία μυζήθρα και ένα αρνί.
Το 1948 κατέβηκε στο Ρέθυμνο όπου εργάστηκε σαν παραγιός σε λαμαρινατζή. Από κάπου εκει προήλθε και το παρατσούκλι «ντενεκετζής». Το πρώτο του γλέντι ήταν στο Κεντροχώρι συντροφιά με το λαουτιέρη Γιώργη Χατζηδάκη από το Σπήλι. Συνεργάστηκε επίσης με τον Ανδρέα Κλαψινό και τον Σταρά από το Γεράνι, τον Παντελή Κρασαδάκη, το Μανούσο Πανταγιά από τα Χάκι, κ.α.
Από χορούς της περιοχής μας περιέγραψε το Μικρό Μικράκι, το Κατσαμπαδιανό, το Συρτό αλλά και τις Ντάμες (συρτός σε ζευγάρια), τον Καστρινό, τη Σούστα, το Λαζώτη, τον Πεντοζάλη (σιγανό και πηδηχτό) αλλά και ευρωπαικούς.
Είχε περάσει κατά καιρούς από τα επαγγέλματα του σιδερά, του υδραυλικού, μηχανικού αυτοκινήτων, μηχανών, τρακτέρ, κ.λ.π. και γενικά ότι περνούσε από τα χέρια του το διόρθωνε. Κάπως έτσι ασχολήθηκε και με τις λύρες. Για πολλά χρόνια προμήθευε με πρώτες ύλες το γνωστό οργανοποιό Μανώλη Σταγάκη, ώσπου στην αρχή της δεκαετίας του 1970 πειραματίστηκε μόνος του και έφτιαξε την πρώτη του λύρα.
Έκτοτε έγινε και το μοναδικό του επάγγελμα (είχε το εργαστήριο του στου Κισσού τον Κάμπο), στο οποίο σύμφωνα με πολλούς διέπρεψε. Κατασκεύαζε λύρες, παλιά λυράκια, λαούτα, δοξάρια με γερακοκούδουνα ή χωρίς, κ.α.
Ο Γιώργης Τζαγκαράκης έφυγε από τη ζωή το 2022.
(από κουβέντα που κάναμε με τον Γ. Τσαγκαράκη γύρω στο 2005
για το cretan-music.gr με τους Κώστα Βασιλάκη – Θοδωρή Ρηγινιώτη – Γιώργη Γαβαλα)
