Νεκρός ο ναρκέμπορος «Ελ Μέντσο» με εμπλοκή των ΗΠΑ – Χάος από τα αντίποινα του καρτέλ στο Μεξικό

Νεκρός έπεσε ο Νεμέσιο Οσεγκέρα, γνωστός ως «Ελ Μέντσο», ένας από τους πιο ισχυρούς και καταζητούμενους εμπόρους ναρκωτικών παγκοσμίως, έπειτα από επιχείρηση των μεξικανικών δυνάμεων ασφαλείας το βράδυ της Κυριακής (22/2) στη δυτική πολιτεία Χαλίσκο.

Σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας του Μεξικού, ο 59χρονος αρχηγός του Καρτέλ Νέας Γενιάς του Χαλίσκο (CJNG) σκοτώθηκε μαζί με τουλάχιστον έξι φερόμενους συνεργούς του. Τέσσερις έπεσαν νεκροί επί τόπου, ενώ άλλοι τρεις υπέκυψαν κατά τη μεταφορά τους στην Πόλη του Μεξικού. Δύο ακόμη άτομα συνελήφθησαν, ενώ κατασχέθηκε βαρύς οπλισμός, μεταξύ άλλων εκτοξευτές πυραύλων και τεθωρακισμένα οχήματα.

Η επιχείρηση προκάλεσε κύμα βίας σε περισσότερες από έξι πολιτείες, με πυρπολημένα οχήματα και ένοπλους να κλείνουν αυτοκινητοδρόμους. Οι συγκρούσεις στην περιοχή Ταπάλπα, στη Σιέρα Μάντρε, καταγράφηκαν σε βίντεο που δημοσίευσαν τοπικά μέσα ενημέρωσης, ενώ αμερικανικές και καναδικές αεροπορικές εταιρείες ακύρωσαν δεκάδες πτήσεις λόγω της αναταραχής.

Εμπλοκή των ΗΠΑ

Διεθνή μέσα, επικαλούμενα το Reuters, αναφέρουν ότι στην επιχείρηση συνέβαλε με πληροφορίες η νεοσύστατη αμερικανική Κοινή Διυπηρεσιακή Μονάδα Κατά των Καρτέλ (Joint Interagency Task Force-Counter Cartel / JIATF-CC). Η μονάδα συγκροτήθηκε πρόσφατα με στόχο τη χαρτογράφηση και εξάρθρωση δικτύων καρτέλ που δρουν στα σύνορα ΗΠΑ–Μεξικού.

Μεξικανικές κυβερνητικές πηγές διευκρίνισαν ότι η επιχείρηση σχεδιάστηκε και εκτελέστηκε από τις μεξικανικές ένοπλες δυνάμεις, με τις ΗΠΑ να παρέχουν πληροφοριακή υποστήριξη, χωρίς άμεση στρατιωτική εμπλοκή. Υπενθυμίζεται ότι η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ έχει ασκήσει έντονες πιέσεις προς το Μεξικό για την εντατικοποίηση των επιχειρήσεων κατά των καρτέλ.

Ποιος ήταν ο «Ελ Μέντσο»

Ο Οσεγκέρα θεωρούνταν από τις αμερικανικές αρχές κορυφαίος στόχος, με επικήρυξη 15 εκατ. δολαρίων. Υπό την ηγεσία του, το CJNG εξελίχθηκε σε μία από τις ισχυρότερες εγκληματικές οργανώσεις διεθνώς, ξεπερνώντας ακόμη και το διαβόητο Καρτέλ Σιναλόα μετά τη σύλληψη του Χοακίν Γκουσμάν.

Το καρτέλ διακινούσε τεράστιες ποσότητες κοκαΐνης από τη Νότια Αμερική προς τις ΗΠΑ, ενώ είχε επεκτείνει τη δράση του σε παράνομο εμπόριο καυσίμων, κατασκευαστικά έργα και απάτες. Σε ορισμένες περιοχές λειτουργούσε ως «παράλληλο κράτος», εδραιώνοντας επιρροή μέσω κοινωνικών παροχών και εκφοβισμού.

Ο «Ελ Μέντσο», που ξεκίνησε από φτωχικό περιβάλλον και είχε καταδικαστεί στις ΗΠΑ τη δεκαετία του 1990 για διακίνηση ηρωίνης, παρέμενε για χρόνια άφαντος, προστατευμένος από βαρύ οπλισμό και ένοπλη φρουρά. Ο θάνατός του εκτιμάται ότι αλλάζει τις ισορροπίες στον αιματηρό πόλεμο των καρτέλ στο Μεξικό και στη Λατινική Αμερική.