Τραγικό τέλος είχε η επιχείρηση για τον εντοπισμό του χειριστή του Mirage 2000-5 που κατέπεσε βορειοανατολικά της Σκύρου στις 12:15.
Την ανακοίνωση έκανε ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας, Πάνος Καμμένος, με μήνυμά του στο Twitter, στο οποίο έστειλε τα συλλυπητήριά του τόσο στον οικογένεια του άτυχου πιλότου, όσο και στα στελέχη της Πολεμικής Αεροπορίας.
Ένας Έλληνας πιλότος στο πάνθεον των Ηρώων. Έπεσε υπέρ πίστεως και Πατρίδος μαχόμενος για την προάσπιση της Εθνικής κυριαρχίας και της εδαφικής μας ακεραιότητας. Η Πατρίδα θρηνούσα υποκλίνεται. Θερμά συλλυπητήρια στην οικογένεια του και σε όλα τα στελέχη της ΠΑ
— Panos Kammenos (@PanosKammenos) April 12, 2018
Σύμφωνα με πληροφορίες, το Mirage 2000-5 ήταν το ένα από τα δύο μαχητικά αυτού του τύπου που είχε απογειωθεί για να αναχαιτίσει τουρκικά μαχητικά που είχαν εισέλθει στο FIR Αθηνών, και μετά την αναχαίτηση επέστρεφε στο στρατιωτικό αεροδρόμιο του νησιού όταν χάθηκε το στίγμα του. Η ελληνική πλευρά αποκλείει εχθρική ενέργεια.
Στο πλαίσιο αυτό μάλιστα, τουρκικά ΜΜΕ επικαλούμενα Τούρκους αξιωματούχους αναφέρουν ότι πράγματι είχε γίνει αναχαίτιση, αλλά όταν έπεσε το ελληνικό μαχητικό, δεν υπήρχε κάποιο τουρκικό αεροσκάφος κοντά.
Από την πρώτη στιγμή ξεκίνησε μεγάλη επιχείρηση έρευνας, ενώ δόθηκε εντολή σε πλοία του Πολεμικού Ναυτικού να σπεύσουν στην περιοχή. Ειδικότερα, στην επιχείρηση συμμετείχαν το ελικόπτερο S-70B του Πολεμικού Ναυτικού, ελικόπτερα της Πολεμικής Αεροπορίας και ένα πλωτό του Λιμενικού που απέπλευσε από τον Μόλυβο της Λέσβου.
Γιώργος Μπαλταδώρος: Αυτός ήταν ο χειριστής του μοιραίου Mirage
Τον θάνατο του πιλότου επιβεβαίωσε και το Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας με την ανακοίνωσή του.
Στην ανακοίνωση αναφέρονται τα εξής:
«Την Πέμπτη 12 Απριλίου 2018 και ώρα 12:15, μονοθέσιο αεροσκάφος M2000-5 της 114ΠΜ/331Μ, στη φάση προσέγγισης για προσγείωση μετά την ολοκλήρωση επιχειρησιακής αποστολής και σε απόσταση εννέα (9) ναυτικά μίλια βορειοανατολικά της Νήσου Σκύρου, προσέκρουσε στη θάλασσα με συνέπεια το θανάσιμο τραυματισμό του κυβερνήτη του αεροσκάφους, Σμηναγού (Ι) Γεώργιου Μπαλταδώρου. Συγκροτήθηκε αρμόδια επιτροπή για την διερεύνηση του δυστυχήματος».
Να σημειωθεί ότι ο Γεώργιος Μπαλταδώρος ήταν πατέρας τριών παιδιών.
