Έξι πλοία θα δρομολογηθούν στη Μεσόγειο υπό το εμπορικό σήμα των εταιρειών Grimaldi Lines και Minoan Lines, ενώ τρία θα δρομολογηθούν από την Finnlines στη Βαλτική Θάλασσα. Τα βασικά χαρακτηριστικά τους περιλαμβάνουν μειωμένο περιβαλλοντικό αποτύπωμα και αυξημένη άνεση για τους επιβάτες.

Στο πλαίσιο του προγράμματος επέκτασης και ανανέωσης του στόλου του, ο Όμιλος Grimaldi ανέθεσε την κατασκευή εννέα επιβατηγών-οχηματαγωγών (ro-pax) πλοίων στο ναυπηγείο China Merchants Jinling (Weihai), θυγατρική της εταιρείας China Merchants Group. Η συμφωνία για την κατασκευή αυτών των υπερσύγχρονων πλοίων, συνολικής αξίας 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, υπεγράφη σήμερα το πρωί στο Χονγκ Κονγκ.

Τα νέα πλοία έχουν σχεδιαστεί για να αναβαθμίσουν την ποιότητα των θαλασσίων μεταφορών τόσο των επιβατών όσο και των τροχοφόρων φορτίων (roll on/roll off) στη Μεσόγειο και τη Βαλτική Θάλασσα. Όλα τα εννέα πλοία θα είναι εξοπλισμένα με μηχανές που μπορούν να λειτουργούν και με μεθανόλη, καθιστώντας τα ικανά να επιτύχουν τον στόχο των «Μηδενικών Εκπομπών». Ουσιαστικά, θα συνδυάζουν τη μεταφορική ικανότητα, τον καινοτόμο σχεδιασμό και την άνεση των επιβατών, όλα εναρμονισμένα με την περιβαλλοντική βιωσιμότητα.

Τέσσερα από τα νέα πλοία θα πλέουν υπό την Ιταλική σημαία και θα δραστηριοποιούνται υπό το εμπορικό σήμα της Grimaldi Lines, ενώ δύο, υπό την Ελληνική σημαία, από την ελληνική θυγατρική, Minoan Lines. Αυτά τα έξι αδελφά πλοία ανήκουν στην κατηγορία «Next Generation Med» και θα εκτελούν πλόες στη Μεσόγειο. Τα υπόλοιπα τρία, θα παραδοθούν στην θυγατρική Finnlines, θα πλέουν υπό τη Φινλανδική σημαία και θα εγκαινιάσουν την κατηγορία «Hansa Superstar» – η οποία αποτελεί την εξέλιξη της ήδη υπερσύγχρονης σειράς «Superstar» – και προορίζονται για πλόες στη Βαλτική Θάλασσα.

Όλα και τα εννέα πλοία θα παραδοθούν μεταξύ 2028 και 2030 και θα ενσωματώνουν καινοτόμες τεχνολογίες φιλικές προς το περιβάλλον. Ο αναβαθμισμένος σχεδιασμός της γάστρας και των προπελών, τα υψηλής απόδοσης συστήματα διαχείρισης ενέργειας (τόσο στη θάλασσα όσο και στα λιμάνια), η δυνατότητα διασύνδεσης με την ξηρά για την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας (cold ironing) και η εφαρμογή επιχρισμάτων σιλικόνης στη γάστρα του πλοίου θα μειώσουν τις εκπομπές CO₂ ανά μονάδα μεταφερόμενου φορτίου περισσότερο από 50% σε σχέση με τα πλοία που εκτελούν τις ίδιες διαδρομές.

Με μήκος 229 μέτρα, τα νέα επιβατηγά-οχηματαγωγά πλοία (Ro-Pax) που προορίζονται για τη Μεσόγειο, θα διαθέτουν μεταφορική ικανότητα 3.300 γραμμικών μέτρων για φορτηγά οχήματα και πάνω από 300 επιβατικά αυτοκίνητα. Θα μπορούν επίσης να φιλοξενήσουν έως και 2.500 επιβάτες, προσφέροντας περισσότερες από 300 καμπίνες (με χωρητικότητα άνω των 1.200 επιβατών) και περίπου 700 ανακλινόμενα αεροπορικά καθίσματα.  

Οι επιβάτες θα έχουν πρόσβαση σε πολυάριθμες υπηρεσίες εν πλω, όπως τρία μπαρ, εμπορικά καταστήματα, συνεδριακό κέντρο, εστιατόρια self-service και à la carte με πανοραμική θέα, αίθουσα διακεκριμένης θέσεως με πρόσβαση στις δύο εξωτερικές πισίνες, καθώς και ένα εντυπωσιακό disco bar στον τελευταίο όροφο. Ο σχεδιασμός των εσωτερικών χώρων των πλοίων της Grimaldi Lines και της Minoan Lines, θα είναι προσεκτικά επιμελημένος και προσαρμοσμένος ανάλογα με τις ανάγκες και τις προτιμήσεις των κοινών στα οποία απευθύνονται.

Η νέα γενιά αυτών των πλοίων σηματοδοτεί επίσης ένα σημαντικό επίτευγμα στην ενεργειακή απόδοση: τα έξι πλοία «Next Generation Med» θα είναι τα πρώτα στη Μεσόγειο που έχουν σχεδιαστεί για να λειτουργούν και με μεθανόλη.

Όσον αφορά τα τρία νέα πλοία που προορίζονται για τη Βαλτική Θάλασσα, θα έχουν μήκος 240 μέτρα, μεταφορική ικανότητα 5.100 γραμμικών μέτρων για τροχοφόρα φορτία (roll on/roll off) και 90 επιβατικά αυτοκίνητα. Επιπλέον, θα μπορούν να φιλοξενήσουν έως και 1.100 επιβάτες σε 320 καμπίνες. Ο νέος σχεδιασμός βασίζεται στα πλοία της σειράς Superstar της Finnlines, Finnsirius και Finncanopus, ενώ έχει προσαρμοστεί ειδικά στις απαιτήσεις της γραμμής Φινλανδία-Γερμανία. Τα νέα πλοία θα είναι ιδανικά για μεγαλύτερες διαδρομές, θα διαθέτουν νέες κατηγορίες καμπινών και θα προσφέρουν εστιατόρια με επιλογές που θα ανταποκρίνονται στις διαφορετικές προτιμήσεις των επιβατών, δίνοντας έμφαση στην άνεση και την ευχάριστη εμπειρία εν πλω.

Οι εγκαταστάσεις θα περιλαμβάνουν πέντε μπαρ και εστιατόρια, spa με πλήθος υπηρεσιών και θεραπειών, συμπεριλαμβανομένης της εμβληματικής φινλανδικής σάουνας, καταστήματα και δύο παιδότοπους για διαφορετικές ηλικιακές ομάδες. Ένα από τα πλέον εντυπωσιακά χαρακτηριστικά θα είναι το κύριο μπαρ στην πλώρη του καταστρώματος 12, το οποίο θα προσφέρει καταπληκτική θέα στη Βαλτική Θάλασσα κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.

«Η China Merchants Industry Group και ο Όμιλος Grimaldi ακολουθούν πάντα την έννοια της «καινοτομίας με επίκεντρο την ποιότητα», πραγματοποιώντας καινοτομίες σε έξυπνα πλοία με πράσινη τεχνολογία, και καθορίζοντας από κοινού ένα νέο πρότυπο στα επιβατηγά-οχηματαγωγά πλοία (Ro–Pax). Ως ηγέτης στις κατασκευές υψηλής ποιότητας στην Κίνα, η China Merchants Industry Group και το ναυπηγείο CMI Weihai θα συγκεντρώσουν μια κορυφαία ομάδα έρευνας και ανάπτυξης (R&D), ένα σύστημα Στρατηγικής Παραγωγής Lean (σύστημα παραγωγής που επικεντρώνεται στην ελαχιστοποίηση της σπατάλης και στη μεγιστοποίηση της αξίας για τον πελάτη, με τη βελτιστοποίηση των διαδικασιών) και ένα πλήρες σύστημα Υπηρεσιών Ολόκληρου Κύκλου Ζωής (σύστημα που παρέχει υπηρεσίες για όλη τη διάρκεια ζωής ενός προϊόντος ή υπηρεσίας, από την αρχική ανάπτυξη έως τη συντήρηση και την απόσυρση του προϊόντος) για να εξασφαλίσουν την υψηλής ποιότητας παράδοση του έργου και να βοηθήσουν τον Όμιλο Grimaldi να εδραιώσει περαιτέρω την ηγετική του θέση στην ναυτιλιακή αγορά μεταφοράς τροχοφόρων φορτίων στην Ευρώπη και παγκοσμίως», δήλωσε o Miao Jianmin, Πρόεδρος της China Merchants Group».

«Με την παραγγελία αυτών των εννέα υπερσύγχρονων επιβατηγών-οχηματαγωγών πλοίων (Ro-Pax), συνεχίζουμε και ενδυναμώνουμε τη μακρά και επιτυχημένη συμμαχία μας με την China Merchants Group, έναν εξαιρετικό εταίρο για την κατασκευή καινοτόμων πλοίων», δήλωσε ο Emanuele Grimaldi, Διευθύνων Σύμβουλος του Ομίλου Grimaldi.  «Οι νέες κατηγορίες Next Generation Med και Hansa Superstar είναι το αποτέλεσμα μιας ενδελεχούς μελέτης των αναγκών των πελατών μας και γενικότερα, των αναγκών της ναυτιλίας.  Σήμερα, περισσότερο από ποτέ, η ναυτιλία απαιτεί ποιότητα, αποδοτικότητα και περιβαλλοντική βιωσιμότητα για να παραμείνει ένας βασικός τρόπος μεταφοράς φορτίου και επιβατών σε εθνικό και διεθνές επίπεδο. Ιδιαίτερα, η εξαιρετική απόδοση στη μείωση των εκπομπών CO₂ και η χρήση μεθανόλης ως εναλλακτικού καυσίμου, φέρνουν τον Όμιλό μας ακόμη πιο κοντά στο παγκόσμιο στόχο των μηδενικών εκπομπών, εδραιώνοντας περαιτέρω τη θέση μας ως κορυφαίου παίκτη στις μεταφορές μικρών αποστάσεων στη Μεσόγειο και τη Βαλτική».