Το πρώτο παιχνίδι του χωρίς το Στέργιο Κουφό στον πάγκο του θα δώσει την Κυριακή στις 15.00, κόντρα στον ΚΑΟΔ, το Ρέθυμνο Aegean.
Αγώνα με συναισθηματικές ιδιαιτερότητες τον χαρακτήρισε ο Θανάσης Γιαπλές, ο οποίος θα επωμιστεί την ευθύνη του κοουτσαρίσματος μαζί με το Σταύρο Μυκονιάτη. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε: «Έχουμε μπροστά μας ένα δύσκολο παιχνίδι, το οποίο έχει και συναισθηματικές ιδιαιτερότητες εκτός τις αγωνιστικές. Είναι ένα παιχνίδι στο οποίο πρώτη φορά δεν θα είναι μαζί μας ο κόουτς. Πιστεύω ότι όλοι, εμείς, οι παίκτες, η διοίκηση συναισθανόμαστε την ευθύνη, αλλά και ο κόσμος που θέλουμε να μας βοηθήσει για ακόμα μία φορά και γενικότερα ο καθένας πρέπει να δώσει το κάτι παραπάνω για να καλύψει μέρος που του αναλογεί από την απουσία του κόουτς και να πάνε όλα καλά.
Παίζουμε με μια πολύ καλή ομάδα με εξαιρετικό ρόστερ και έναν πολύ έμπειρο προπονητή. Μέχρι τώρα έχει δείξει ανταγωνιστική σε όλα τα παιχνίδια με τελευταίο παράδειγμα τον αγώνα Κυπέλλου Ελλάδας με τον Παναθηναϊκό. Ο ΚΑΟΔ είναι ομάδα που είναι πρώτη στα επιθετικά ριμπάουντ και πολύ καλή στο γρήγορο παιχνίδι. Σκοπός μας είναι να σταματήσουμε αυτά τα δύο πράγματα. Όσον αφορά στην επίθεσή μας, θέλουμε να συνεχίσουμε τον τρόπο παιχνιδιού που έχουμε, ειδικά στα εντός έδρας παιχνίδια, δηλαδή γρήγορο και εντυπωσιακό μπάσκετ κι ελπίζουμε αυτό να συνδυαστεί με ένα επιτυχές αποτέλεσμα».
Πιστοί στο πλάνο τους θα πρέπει να μείνουν στο Ρέθυμνο, εφόσον θέλουν να επικρατήσουν του ΚΑΟΔ, σύμφωνα με τον Πάρις Χορν. Πρόκειται για επικίνδυνη ομάδα, την οποία όμως έχουν πιθανότητες να κερδίσουν αρκεί να τηρήσουν όλα όσα έχουν δουλέψει στις προπονήσεις, όπως εξήγησε ο Αμερικανός γκαρντ.
«Παίζουμε με μια επικίνδυνη ομάδα που της αρέσει το γρήγορο μπάσκετ και να τρέχει στο αιφνιδιασμό. Έχει δύο εξαιρετικούς γκαρντ που είναι καλοί και στο γρήγορο παιχνίδι, αλλά και στο να δημιουργούν για τους συμπαίκτες τους.
Πρέπει να επιβάλλουμε το δικό μας ρυθμό, να έχουμε γρήγορες επιστροφές και να μπορέσουμε να πάρουμε τα αμυντικά ριμπάουντ γιατί είναι πολύ καλή στα επιθετικά. Το πιο σημαντικό είναι να κάνουμε αυτά που έχουμε πει στην προπόνηση και τις οδηγίες των προπονητών για να πάρουμε ακόμα τη νίκη στην έδρα μας».
